Être (to be)
Informations
Usage Frequency: high
Regularity: irregular (3rd group group)
Auxiliary: être
Past Participle: été
Synonyms: exister, demeurer, se trouver
Antonyms: ne pas être, disparaître, mourir
Language levels: The verb 'être' is used across all language levels in French, from beginner to advanced.
Connotations use: 'Être' is a neutral verb with no particular positive or negative connotations. Its meaning can change depending on the context.
Contextual use:
Oral
:
high
Formal
:
high
Written
:
high
Informal
:
high
Culture and Usage
'Être' is commonly used in many French idiomatic expressions and sayings, such as 'c'est la vie' (that's life) or 'être ou ne pas être' (to be or not to be).
Specific Grammatical Constructions
The verb 'être' is used in a variety of grammatical constructions, such as passive voice, compound tenses, and as a linking verb in descriptions.
Phonetic Difficulties
The pronunciation of 'être' can be challenging for English speakers due to the nasal 'ê' sound and the silent 're' ending.
False Friends
While 'être' translates to 'to be' in English, it should not be confused with 'to be' used in continuous tenses in English.
Pronunciation
The pronunciation of 'être' involves a nasal vowel sound and a silent ending, which are not common in English.
Common Difficulties
The verb 'être' is one of the most used verbs in French, but its irregularity in conjugation and usage can be confusing for English speakers. The concept of 'être' as an auxiliary verb in compound tenses is also challenging.
Common Errors
Common errors with 'être' include confusion with other verbs (such as 'avoir'), incorrect conjugation, and misuse in compound tenses.
Associated Slangs:
être vénère ( to be pissed off )
Usage Frequency: medium
Context: This is often used in informal contexts to express a high degree of anger or irritation.
- Examples FR: Je suis vénère contre lui.
- Examples EN: I am pissed off at him.
être dans le gaz ( to be in a fog )
Usage Frequency: low
Context: Used to express being in a state of confusion or lack of clarity.
- Examples FR: Depuis ce matin, je suis dans le gaz.
- Examples EN: Since this morning, I've been in a fog.
être à la ramasse ( to be left behind )
Usage Frequency: medium
Context: Used to express being out of touch or left behind in a certain situation.
- Examples FR: En technologie, je suis à la ramasse.
- Examples EN: In technology, I'm left behind.
être au taquet ( to be on edge )
Usage Frequency: high
Context: Used to express being extremely eager or excited about something.
- Examples FR: Pour le concert, je suis au taquet !
- Examples EN: For the concert, I'm on edge!
être dans le pâté ( to be out of it )
Usage Frequency: low
Context: Often used to express being disoriented or not fully aware or attentive.
- Examples FR: Je suis dans le pâté ce matin.
- Examples EN: I'm out of it this morning.
Proverbes
Être aux anges
To be in seventh heaven
Être comme un poisson dans l'eau
To be like a fish in water
Être dans la lune
To be in the moon
Être dans le pétrin
To be in a jam
Être sur son trente-et-un
To be dressed to the nines
C'est en forgeant qu'on devient forgeron
Practice makes perfect
Citations
"'On est ce que l'on est et on n'est pas ce que l'on voudrait être.'"
"'Être adulte, c'est être seul.'"
"'Être libre, ce n'est pas seulement se débarrasser de ses chaînes; c'est vivre d'une façon qui respecte et renforce la liberté des autres.'"
"'Être aimé n'est rien, c'est être préféré que je désire.'"
"'Être ou ne pas être, telle est la question.'"
"'Il est plus facile de détruire que de construire. Être créatif, c'est l'exception.'"
Indicatif présent
| Pronoun | Conjugation | Sentence Normal | Sentence Negative | Sentence Interrogative |
|---|---|---|---|---|
| Je | je suis (I am) |
Je suis contente de ma progression en français (I am happy with my progress in French) |
Je ne suis pas prête pour l'examen (I am not ready for the exam) |
Est-ce que je suis en bonne santé ? (Am I in good health?) |
| Tu | tu es (you are) |
Tu es très sympathique (You are very friendly) |
Tu n'es pas responsable de cette erreur (You are not responsible for this mistake) |
Es-tu en retard pour le cours ? (Are you late for the class?) |
| Il | il est (he is) |
Il est intelligent (He is intelligent) |
Il n'est pas coupable de ce délit (He is not guilty of this crime) |
Est-il à la maison ? (Is he at home?) |
| Elle | elle est (she is) |
Elle est douée en mathématiques (She is talented in mathematics) |
Elle n'est pas familière avec ce sujet (She is not familiar with this topic) |
Est-elle arrivée à l'aéroport ? (Has she arrived at the airport?) |
| Nous | nous sommes (we are) |
Nous sommes ravis d'apprendre le français (We are delighted to learn French) |
Nous ne sommes pas contents de ces changements (We are not happy with these changes) |
Sommes-nous autorisés à entrer ? (Are we allowed to enter?) |
| Vous | vous êtes (you are) |
Vous êtes un bon étudiant (You are a good student) |
Vous n'êtes pas obligé de répondre à cette question (You are not obliged to answer this question) |
Etes-vous à l'heure pour le rendez-vous ? (Are you on time for the appointment?) |
| Ils | ils sont (they are) |
Ils sont enthousiastes à propos de leur voyage (They are enthusiastic about their trip) |
Ils ne sont pas prêts pour ce défi (They are not ready for this challenge) |
Sont-ils arrivés à destination ? (Have they arrived at their destination?) |
| Elles | elles sont (they are) |
Elles sont très créatives (They are very creative) |
Elles ne sont pas impliquées dans ce projet (They are not involved in this project) |
Sont-elles venues à la fête ? (Did they come to the party?) |
Indicatif imparfait
| Pronoun | Conjugation | Sentence Normal | Sentence Negative | Sentence Interrogative |
|---|---|---|---|---|
| Je | j'étais (I was) |
J'étais très intéressé par l'archéologie (I was very interested in archaeology) |
Je n'étais pas membre de votre association (I was not a member of your association) |
Étais-je un bon athlète à l'école ? (Was i a good athlete at school?) |
| Tu | tu étais (you were) |
Tu étais toujours le premier à arriver en classe (You were always the first to arrive in class) |
Tu n'étais pas au cinéma hier soir (You were not at the movies last night) |
Étais-tu dans l'équipe de basketball ? (Were you on the basketball team?) |
| Il | il était (he was) |
Il était employé dans une entreprise de logistique (He was an employee in a logistics company) |
Il n'était pas prêt pour le examen final (He was not ready for the final exam) |
Était-il à la maison hier ? (Was he at home yestarday?) |
| Elle | elle était (she was) |
Elle était passionnée par la photographie (She was passionate about photography) |
Elle n'était pas contente de son travail (She was not happy with her job) |
Était-elle à l'événement culturel ? (Was she at the cultural event?) |
| Nous | nous étions (we were) |
Nous étions présents lors de la conférence (We were present at the conference) |
Nous n'étions pas satisfaits de nos résultats (We were not satisfied with our results) |
Étions-nous à la bonne adresse ? (Were we at the right address?) |
| Vous | vous étiez (you were) |
Vous étiez très talentueux en dessin (You were very talented in drawing) |
Vous n'étiez pas à l'heure pour la réunion (You were not on time for the meeting) |
Étiez-vous au concert hier soir ? (Were you at the concert last night?) |
| Ils | ils étaient (they were) |
Ils étaient amis depuis l'école élémentaire (They were friends since elementary school) |
Ils n'étaient pas satisfaits de leur voyage (They were not satisfied with their trip) |
Étaient-ils au marché ce matin ? (Were they at the market this morning?) |
| Elles | elles étaient (they were) |
Elles étaient toutes d'accord avec la décision (They all agreed with the decision) |
Elles n'étaient pas prêtes pour la compétition (They were not ready for the competition) |
Étaient-elles dans l'orchestre symphonique ? (Were they in the symphony orchestra?) |
Futur simple
| Pronoun | Conjugation | Normal | Negative | Interrogative |
|---|---|---|---|---|
| Je | je serai (I will be) |
Je serai à la maison demain. (I will be at home tomorrow.) |
Je ne serai pas disponible ce week-end. (I will not be available this weekend.) |
Serai-je en retard à l'école ? (Will I be late for school?) |
| Tu | tu seras (you will be) |
Tu seras avec nous pour le dîner. (You will be with us for dinner.) |
Tu ne seras pas seul chez toi. (You will not be alone at home.) |
Seras-tu libre ce soir ? (Will you be free tonight?) |
| Il | il sera (he will be) |
Il sera le meilleur joueur de l'équipe. (He will be the best player of the team.) |
Il ne sera pas en mesure de nous rejoindre. (He will not be able to join us.) |
Sera-t-il le premier à arriver ? (Will he be the first one to arrive?) |
| Elle | elle sera (she will be) |
Elle sera prête à temps pour la réunion. (She will be ready on time for the meeting.) |
Elle ne sera pas absente lors du débat. (She will not be absent during the debate.) |
Sera-t-elle à l'heure pour le train ? (Will she be on time for the train?) |
| Nous | nous serons (we will be) |
Nous serons heureux de vous voir. (We will be happy to see you.) |
Nous ne serons pas en retard pour le dîner. (We will not be late for dinner.) |
Serons-nous en mesure de finir le travail à temps ? (Will we be able to finish the work on time?) |
| Vous | vous serez (you will be) |
Vous serez les bienvenus à notre fête. (You will be welcome at our party.) |
Vous ne serez pas seuls ce soir. (You will not be alone tonight.) |
Serez-vous disponibles pour une réunion demain ? (Will you be available for a meeting tomorrow?) |
| Ils | ils seront (they (masculine) will be) |
Ils seront prêts pour le départ du bus. (They will be ready for the bus departure.) |
Ils ne seront pas présents pour la conférence. (They will not be present for the conference.) |
Seront-ils à l'heure pour leur vol ? (Will they be on time for their flight?) |
| Elles | elles seront (they (feminine) will be) |
Elles seront ravis de te voir. (They will be delighted to see you.) |
Elles ne seront pas en retard à l'école. (They will not be late for school.) |
Seront-elles prêtes pour le tournoi de tennis ? (Will they be ready for the tennis tournament?) |
Passé composé
| Pronoun | Conjugation | Normal | Negative | Interrogative |
|---|---|---|---|---|
| Je | j'ai été (I have been) |
J'ai été à la bibliothèque pour étudier. (I was at the library to study) |
Je n'ai pas été à la fête d'anniversaire hier soir. (I was not at the birthday party last night.) |
Ai-je été utile lors du projet ? (Was I helpful during the project?) |
| Tu | tu as été (you have been) |
Tu as été mon meilleur ami en école primaire (You were my best friend in elementary school) |
Tu n'as pas été sérieux quand tu as dit cela. (You were not serious when you said that.) |
As-tu été au concert hier soir? (Were you at the concert last night?) |
| Il | il a été (he has been) |
Il a été très gentil avec moi. (He was very kind to me.) |
Il n'a pas été honnête avec nous. (He was not honest with us.) |
A-t-il été à l'école aujourd'hui? (Was he at school today?) |
| Elle | elle a été (she has been) |
Elle a été ma première professeur de français. (She was my first French teacher.) |
Elle n'a pas été enthousiaste à propos du plan. (She was not enthusiastic about the plan.) |
A-t-elle été à la conférence de presse? (Was she at the press conference?) |
| Nous | nous avons été (we have been) |
Nous avons été des bénévoles à la ferme locale. (We were volunteers at the local farm.) |
Nous n'avons pas été en mesure de finir le projet. (We were not able to finish the project.) |
Avons-nous été trop bruyants pendant la fête? (Were we too loud during the party?) |
| Vous | vous avez été (you have been) |
Vous avez été très patients avec moi. (You were very patient with me.) |
Vous n'avez pas été corrects avec le personnel. (You were not fair with the staff.) |
Avez-vous été dans cette ville avant? (Were you in this city before?) |
| Ils | ils ont été (they have been) |
Ils ont été les gagnants du tournoi de football. (They were the winners of the football tournament.) |
Ils n'ont pas été très généreux. (They were not very generous.) |
Ont-ils été à la réunion hier? (Were they at the meeting yesterday?) |
| Elles | elles ont été (they have been) |
Elles ont été les premières femmes astronautes. (They were the first female astronauts.) |
Elles n'ont pas été à la hauteur des attentes (They did not meet the expectations.) |
Ont-elles été informées de la nouvelle politique? (Were they informed about the new policy?) |
Conditionnel présent
| Pronoun | Conjugation | Normal | Negative | Interrogative |
|---|---|---|---|---|
| Je | je serais (I would be) |
Je serais ravi de venir à votre fête si j'étais libre ce soir. (I would be delighted to come to your party if I were free this evening.) |
Je ne serais pas surpris si tu ne m'invitais pas à ton mariage. (I wouldn't be surprised if you didn't invite me to your wedding.) |
Serais-je toujours ton meilleur ami si je déménageais dans une autre ville ? (Would I still be your best friend if I moved to another city?) |
| Tu | tu serais (you would be) |
Tu serais épuisé si nous finissions ce long projet ce soir. (You would be exhausted if we finish this long project tonight) |
Tu ne serais pas en retard si tu partais plus tôt. (You wouldn't be late if you left earlier.) |
Serais-tu choqué si tu découvrais la vérité ? (Would you be shocked if you discovered the truth?) |
| Il | il serait (he would be) |
Il serait ravi si nous lui offrions ce cadeau. (He would be delighted if we gave him this gift.) |
Il ne serait pas ennuyeux s'il n'étais pas aussi sérieux. (He wouldn't be boring if he wasn't so serious.) |
Serait-il plus heureux s'il changeait de travail ? (Would he be happier if he changed jobs?) |
| Elle | elle serait (she would be) |
Elle serait épanouie si elle suivait sa passion. (She would be fulfilled if she followed her passion.) |
Elle ne serait pas nerveuse s'il n'y avait pas autant de monde. (She wouldn't be nervous if there weren't so many people.) |
Serait-elle plus calme si elle pratiquait plus de yoga ? (Would she be calmer if she practiced more yoga?) |
| Nous | nous serions (we would be) |
Nous serions ravis de partager nos idées avec l'équipe. (We would be glad to share our ideas with the team.) |
Nous ne serions pas déçus si nous n'avions pas d'attentes. (We wouldn't be disappointed if we had no expectations.) |
Serions-nous acceptés si nous postulions tous les deux ? (Would we be accepted if we both applied?) |
| Vous | vous seriez (you would be) |
Vous seriez surpris de découvrir le secret. (You would be surprised to discover the secret.) |
Vous ne seriez pas perdus si vous utilisiez une carte. (You wouldn't be lost if you used a map.) |
Seriez-vous prêts à faire ce sacrifice pour la famille ? (Would you be ready to make this sacrifice for the family?) |
| Ils | ils seraient (they would be) |
Ils seraient fiers s'ils réussissaient tous leurs examens. (They would be proud if they passed all their exams.) |
Ils ne seraient pas inquiets si la situation économique était plus stable. (They wouldn't be worried if the economic situation was more stable.) |
Seraient-ils prêts à faire un compromis ? (Would they be ready to make a compromise?) |
| Elles | elles seraient (they would be) |
Elles seraient excitées d'aller au concert ce soir. (They would be excited to go to the concert tonight.) |
Elles ne seraient pas confuses si les instructions étaient plus claires. (They wouldn't be confused if the instructions were clearer.) |
Seraient-elles prêtes à aider dans cette situation? (Would they be ready to help in this situation?) |
Impératif présent
| Pronoun | Conjugation | Normal | Negative | Interrogative |
|---|---|---|---|---|
| Tu | sois (be) |
Sois heureux (Be happy) |
Ne sois pas triste (Don't be sad) |
none (none) |
| Nous | soyons (let's be) |
Soyons généreux (Let's be generous) |
Ne soyons pas égoïstes (Let's not be selfish) |
none (none) |
| Vous | soyez (be) |
Soyez prudents (Be careful) |
Ne soyez pas désolé (Don't be sorry) |
none (none) |