Connaître (to know)
Informations
Usage Frequency: high
Regularity: irregular (3rd group group)
Auxiliary: avoir
Past Participle: connu
Synonyms: savoir, comprendre, se rendre compte
Antonyms: ignorer, méconnaître, oublie
Language levels: Used at all levels of language, from casual conversation to academic writing.
Connotations use: 'Connaître' has positive connotations of knowledge and familiarity, but in some contexts it can imply a lack of deeper understanding.
Contextual use:
Oral
:
high
Formal
:
high
Written
:
high
Informal
:
medium
Culture and Usage
'Connaître' is used in many common expressions, such as 'il faut connaître ses limites' (one must know their limits).
Specific Grammatical Constructions
Used with 'à' when talking about knowing a person; used with 'de' when talking about being familiar with something.
Phonetic Difficulties
The silent 't' in the middle of the word; the nasal 'on' sound.
False Friends
'Connaître' is not used to mean 'to conceive' in the sense of creating an idea, which can confuse English speakers.
Pronunciation
The nasal 'on' sound can be difficult for English speakers to reproduce.
Common Difficulties
Mixing up 'connaître' and 'savoir' for 'to know'; remembering the irregular conjugation; knowing when to use it for 'to meet'.
Common Errors
Confusing 'connaître' with 'savoir'; using the wrong preposition with 'connaître'.
Associated Slangs:
Piger ( Get )
Usage Frequency: high
Context: Used in informal French when someone understands or knows something. Mostly used by youngsters.
- Examples FR: Je pige ce que tu dis.
- Examples EN: I get what you're saying.
Capter ( Catch )
Usage Frequency: medium
Context: Used in casual French when someone understands or knows something. Often used in colloquial speech.
- Examples FR: Je capte l'idée.
- Examples EN: I catch the idea.
Saisir ( Grasp )
Usage Frequency: medium
Context: Used in informal French when someone understands or knows something. It's more used in written language.
- Examples FR: Je saisis le concept.
- Examples EN: I grasp the concept.
Tilter ( Click )
Usage Frequency: low
Context: Used in casual French when someone understands or knows something. Often used in colloquial speech.
- Examples FR: Je tilterai quand tu m'expliqueras mieux.
- Examples EN: I'll click when you explain better to me.
Entendre parler de ( Hear of )
Usage Frequency: high
Context: Used in informal French when someone has heard or knows about something.
- Examples FR: J'ai entendu parler de ce film.
- Examples EN: I've heard of this movie.
Proverbes
Qui ne connaît pas l'adversité ne connaît pas lui-même.
He who does not know adversity does not know himself.
Il ne faut pas connaître deux fois ce que l'on peut connaître une fois.
You should not need to know twice what you can know once.
C'est en forgeant qu'on devient forgeron.
Practice makes perfect.
Les apparences sont trompeuses.
Appearances can be deceiving.
Qui veut connaître l'arc-en-ciel doit supporter la pluie.
Whoever wants to know the rainbow has to endure the rain.
Qui connaît son ignorance révèle la plus profonde sagesse.
Who knows his ignorance reveals the deepest wisdom.
Citations
"Se connaître soi-même, c'est l'occupation de toute une vie."
"Connais-toi toi-même."
"Le bonheur est parfois caché dans l'inconnu."
"La première étape de l'ignorance est de se croire savant."
"Le vrai voyage de découverte ne consiste pas à chercher de nouveaux paysages, mais à avoir de nouveaux yeux."
"Je ne connais que deux choses qui soient infinies, l'univers et la bêtise humaine... Mais pour l'univers, je n'ai pas de certitude absolue."
Indicatif présent
| Pronoun | Conjugation | Sentence Normal | Sentence Negative | Sentence Interrogative |
|---|---|---|---|---|
| Je | je connais (I know) |
Je connais la réponse à cette question (I know the answer to this question) |
Je ne connais pas la réponse à cette question (I don't know the answer to this question) |
Est-ce que je connais la réponse à cette question? (Do I know the answer to this question?) |
| Tu | tu connais (you know) |
Tu connais bien cette ville (You know this city well) |
Tu ne connais pas bien cette ville (You don't know this city well) |
Est-ce que tu connais bien cette ville? (Do you know this city well?) |
| Il | il connait (he knows) |
Il connait les règles du jeu (He knows the rules of the game) |
Il ne connait pas les règles du jeu (He does not know the rules of the game) |
Est-ce qu'il connait les règles du jeu? (Does he know the rules of the game?) |
| Elle | elle connait (she knows) |
Elle connait tous les membres de l'équipe (She knows all the team members) |
Elle ne connait pas tous les membres de l'équipe (She does not know all the team members) |
Est-ce qu'elle connait tous les membres de l'équipe? (Does she know all the team members?) |
| Nous | nous connaissons (we know) |
Nous connaissons la chanson par coeur (We know the song by heart) |
Nous ne connaissons pas la chanson par coeur (We don't know the song by heart) |
Est-ce que nous connaissons la chanson par coeur? (Do we know the song by heart?) |
| Vous | vous connaissez (you know) |
Vous connaissez la procédure à suivre (You know the procedure to follow) |
Vous ne connaissez pas la procédure à suivre (You don't know the procedure to follow) |
Est-ce que vous connaissez la procédure à suivre? (Do you know the procedure to follow?) |
| Ils | ils connaissent (they know) |
Ils connaissent la vérité (They know the truth) |
Ils ne connaissent pas la vérité (They don't know the truth) |
Est-ce qu'ils connaissent la vérité? (Do they know the truth?) |
| Elles | elles connaissent (they know) |
Elles connaissent leurs droits (They know their rights) |
Elles ne connaissent pas leurs droits (They don't know their rights) |
Est-ce qu'elles connaissent leurs droits? (Do they know their rights?) |
Indicatif imparfait
| Pronoun | Conjugation | Sentence Normal | Sentence Negative | Sentence Interrogative |
|---|---|---|---|---|
| Je | je connaissais (I used to know) |
Je connaissais bien cette ville (I knew this city well) |
Je ne connaissais pas la réponse (I did not know the answer) |
Est-ce que je connaissais ces personnes ? (Did i know these people?) |
| Tu | tu connaissais (you used to know) |
Tu connaissais la vérité (You knew the truth) |
Tu ne connaissais pas son nom (You did not know his name) |
Connaissais-tu ce secret ? (Did you know this secret?) |
| Il | il connaissait (he used to know) |
Il connaissait le chemin (He knew the way) |
Il ne connaissait pas les règles (He did not know the rules) |
Est-ce qu'il connaissait ce lieu ? (Did he know this place?) |
| Elle | elle connaissait (she used to know) |
Elle connaissait la chanson par cœur (She knew the song by heart) |
Elle ne connaissait pas l'adresse (She did not know the address) |
Est-ce qu'elle connaissait ce livre ? (Did she know this book?) |
| Nous | nous connaissions (we used to know) |
Nous connaissions toutes les réponses (We knew all the answers) |
Nous ne connaissions pas l'histoire (We did not know the story) |
Est-ce que nous connaissions leur plan ? (Did we know their plan?) |
| Vous | vous connaissiez (you used to know) |
Vous connaissiez les conséquences (You knew the consequences) |
Vous ne connaissiez pas le danger (You did not know the danger) |
Connaissiez-vous l'histoire ? (Did you know the story?) |
| Ils | ils connaissaient (they used to know) |
Ils connaissaient la destination (They knew the destination) |
Ils ne connaissaient pas le chemin (They did not know the way) |
Est-ce qu'ils connaissaient le problème ? (Did they know the problem?) |
| Elles | elles connaissaient (they used to know) |
Elles connaissaient la routine (They knew the routine) |
Elles ne connaissaient pas le responsable (They did not know the person in charge) |
Est-ce qu'elles connaissaient leurs droits ? (Did they know their rights?) |
Futur simple
| Pronoun | Conjugation | Normal | Negative | Interrogative |
|---|---|---|---|---|
| Je | je connaîtrai (I will know) |
Je connaitrai la réponse après l'examen. (I will know the answer after the exam.) |
Je ne connaîtrai pas le chemin vers la maison. (I won't know the way home.) |
Est-ce que je connaîtrai les conséquences ? (Will I know the consequences?) |
| Tu | tu connaîtras (you will know) |
Tu connaîtras beaucoup de gens dans cette soirée. (You will know a lot of people at this party.) |
Tu ne connaîtras pas la nouvelle en même temps que moi. (You won't know the news at the same time as me.) |
Est-ce que tu connaîtras les règles du jeu ? (Will you know the rules of the game?) |
| Il | il connaîtra (he will know) |
Il connaîtra toutes les réponses lors du quiz. (He will know all the answers during the quiz.) |
Il ne connaîtra pas le plaisir de la victoire. (He won't know the joy of victory.) |
Est-ce qu'il connaîtra l'ampleur de son erreur ? (Will he know the extent of his mistake?) |
| Elle | elle connaîtra (she will know) |
Elle connaîtra une grande réussite dans sa carrière. (She will experience great success in her career.) |
Elle ne connaîtra pas la vérité sur ce qui s'est passé. (She won't know the truth about what happened.) |
Est-ce qu'elle connaîtra le même sort que nous ? (Will she experience the same fate as us?) |
| Nous | nous connaîtrons (we will know) |
Nous connaîtrons la vérité un jour ou l'autre. (We will know the truth sooner or later.) |
Nous ne connaîtrons pas la fin de l'histoire. (We won't know the end of the story.) |
Est-ce que nous connaîtrons tous les détails de l'affaire ? (Will we know all the details of the case?) |
| Vous | vous connaîtrez (you will know) |
Vous connaîtrez l'opinion du public après le sondage. (You will know the public's opinion after the poll.) |
Vous ne connaîtrez pas la satisfaction d'avoir terminé la course. (You won't know the satisfaction of having finished the race.) |
Est-ce que vous connaîtrez le succès avec ce projet ? (Will you know success with this project?) |
| Ils | ils connaîtront (they will know) |
Ils connaîtront les joies de la paternité. (They will know the joys of fatherhood.) |
Ils ne connaîtront pas le bouquet final du feu d'artifice. (They won't see the grand finale of the fireworks.) |
Est-ce qu'ils connaîtront l'issue de la compétition ? (Will they know the outcome of the competition?) |
| Elles | elles connaîtront (they will know) |
Elles connaîtront des jours meilleurs. (They will see better days.) |
Elles ne connaîtront pas les secrets de la famille. (They won't know the family secrets.) |
Est-ce qu'elles connaîtront la même chance que nous ? (Will they have the same luck as we did?) |
Passé composé
| Pronoun | Conjugation | Normal | Negative | Interrogative |
|---|---|---|---|---|
| Je | j'ai connu (I knew) |
J'ai connu de grands moments de joie (I have experienced great moments of joy) |
Je n'ai pas connu les années 90 (I did not experience the 90s) |
Ai-je connu les grandes villes d'Europe ? (Have I experienced the big cities of Europe?) |
| Tu | tu as connu (you knew) |
Tu as connu de grandes aventures (You have experienced great adventures) |
Tu n'as pas connu la guerre (You did not experience the war) |
As-tu connu les joies de la paternité ? (Have you experienced the joys of fatherhood?) |
| Il | il a connu (he knew) |
Il a connu un grand succès (He has experienced great success) |
Il n'a pas connu sa grand-mère (He did not know his grandmother) |
A-t-il connu la vie à la campagne ? (Has he experienced life in the countryside?) |
| Elle | elle a connu (she knew) |
Elle a connu une belle carrière professionnelle (She has experienced a beautiful professional career) |
Elle n'a pas connu l'oppression (She did not experience oppression) |
A-t-elle connu le vrai amour ? (Has she experienced true love?) |
| Nous | nous avons connu (we knew) |
Nous avons connu des temps difficiles (We have experienced hard times) |
Nous n'avons pas connu la colonisation (We did not experience colonization) |
Avons-nous connu des jours meilleurs ? (Have we experienced better days?) |
| Vous | vous avez connu (you knew) |
Vous avez connu de grandes joies (You have experienced great joys) |
Vous n'avez pas connu l'échec (You have not experienced failure) |
Avez-vous connu la réussite ? (Have you experienced success?) |
| Ils | ils ont connu (they knew) |
Ils ont connu une époque différente (They have experienced a different era) |
Ils n'ont pas connu la faim (They have not experienced hunger) |
Ont-ils connu la paix ? (Have they experienced peace?) |
| Elles | elles ont connu (they knew) |
Elles ont connu des épreuves (They have experienced trials) |
Elles n'ont pas connu la discrimination (They have not experienced discrimination) |
Ont-elles connu l'injustice ? (Have they experienced injustice?) |
Conditionnel présent
| Pronoun | Conjugation | Normal | Negative | Interrogative |
|---|---|---|---|---|
| Je | je connaitrais (I would know) |
Je connaîtrais cette ville si j'y habitais un an (I would know this city if I lived there for a year) |
Si je n'étudiais pas l'histoire, je ne connaîtrais pas les grands évènements du passé (If I didn't study history, I wouldn't know the important events of the past) |
Connaîtrais-je les coutumes locales si je voyageais pendant six mois ? (Would I know the local customs if I travel for six months?) |
| Tu | tu connaitrais (you would know) |
Tu connaîtrais davantage sur cette philosophie si tu lisais ce livre (You would know more about this philosophy if you read this book) |
Si tu n'écoutais pas la radio, tu ne connaîtrais pas les dernières nouvelles (If you didn't listen to the radio, you wouldn't know the latest news) |
Connaîtrais-tu le nom de ce compositeur si je jouais une de ses musiques ? (Would you know the name of this composer if I played one of his songs?) |
| Il | il connaitrait (he would know) |
Il connaîtrait la vérité s'il posait les bonnes questions (He would know the truth if he asked the right questions) |
S'il ne faisait pas de recherche, il ne connaîtrait pas la solution ( If he didn't do any research, he wouldn't know the solution) |
Connaîtrait-il la recette s'il suivait le cours de cuisine ? (Would he know the recipe if he took the cooking class?) |
| Elle | elle connaitrait (she would know) |
Elle connaîtrait les règles si elle avait lu le manuel (She would know the rules if she had read the manual) |
Si elle ne parlait pas couramment la langue, elle ne connaîtrait pas les expressions idiomatiques (If she didn't speak the language fluently, she wouldn't know the idiomatic expressions) |
Elle connaîtrait-elle son chemin si elle avait une carte ? (Would she know her way if she had a map?) |
| Nous | nous connaitrions (we would know) |
Nous connaîtrions votre langue si nous séjournions dans votre pays pendant trois mois (We would know your language if we stayed in your country for three months) |
Si nous ne nous préoccupions pas de la culture, nous ne connaîtrions pas ses différentes facettes (If we weren't concerned about culture, we wouldn't know its different facets) |
Connaîtrions-nous votre histoire si nous visitions votre musée national ? (Would we know your history if we visited your national museum?) |
| Vous | vous connaitriez (you would know) |
Vous connaîtriez la ville très rapidement si vous utilisiez une carte (You would know the city very quickly if you used a map) |
Si vous n'enquêtiez pas, vous ne connaîtriez jamais le véritable coupable (If you didn't investigate, you would never know the real culprit) |
Connaîtriez-vous la réponse si nous vous donnions un indice ? (Would you know the answer if we gave you a clue?) |
| Ils | ils connaitraient (they would know) |
Ils connaîtraient le secret s'ils avaient lu le message caché (They would know the secret if they had read the hidden message) |
S'ils ne s'intéressaient pas à l'art, ils ne connaîtraient pas le nom des grands peintres (If they were not interested in art, they wouldn't know the names of the great painters) |
Connaîtraient-ils les traditions locales s'ils vivaient dans notre commune ? (Would they know the local traditions if they lived in our town?) |
| Elles | elles connaitraient (they would know) |
Elles connaîtraient mieux leur voisinage si elles se promenaient régulièrement (They would know their neighborhood better if they regularly went for walks) |
Si elles ignoraient le passé, elles ne connaîtraient pas la signification de ces traditions (If they ignored the past, they would not know the meaning of these traditions) |
Elles connaîtraient-elles le directeur si elles travaillaient dans cette entreprise ? (Would they know the director if they worked at this company?) |
Impératif présent
| Pronoun | Conjugation | Normal | Negative | Interrogative |
|---|---|---|---|---|
| Tu | connais (know) |
Connais ton histoire (Know your history) |
Ne connais pas l'échec (Do not know failure) |
none (none) |
| Nous | connaissons (let's know) |
Connaissions nos droits (Let's know our rights) |
Ne connaissons pas l'indifférence (Let's not know indifference) |
none (none) |
| Vous | connaissez (know) |
Connaissez votre valeur (Know your value) |
Ne connaissez pas le doute (Do not know doubt) |
none (none) |